｢万葉集｣の巻16に、新田部親王にその愛人が献じたという歌で、 　　　勝間田の池はわれ知るはちすなし 　　　　　　しかいう君がひげなさがこと　とある。 　つまり親王が勝間田の池の蓮の美しさを、その女性に話したところ、女は、 　｢うそおっしゃい。勝間田の池は水も蓮もございません。ちょうどあなたにひげがないみたいです｣ と歌ったものだというが、この勝間田の池が下勝田にある。ここには二股の葦が生い茂るというのである。 　そのわけは、西行法師がこの地に行脚し、ちょうどお昼にしようとしたが、箸がなかったので近くにいた百姓に、 　｢箸を一膳貸してください｣ と頼んだが、その百姓は、 　｢お貸しする箸はありません。あなたの後の枝でも折っておあがりなさい。それがいやなら親からもらった五本箸で｣ というので、西行は、いたしかたなく、その葦を折って箸とした。そして食べ終わったときに、そのお礼として、 　　　水なしときいてふりにし勝間田の 　　　　　　池あらたまる五月雨のころ と一首をよみ、葦の箸をそこにさして立ち去ったが、やがてその箸から根が出、立派な二股の葦になった。この時西行が、 　｢この池にわがさしたるこの葦のほかに葦の生ふることをゆるさじ｣ といったためであろうか。三尺(約1メートル)の土手を隔てた田の中には普通の葦がたくさん生い茂るが、この池にはないのである。 　　　西行の歌碑は、 　　　　　　池もふり堤崩れて水もなし 　　　　　　　　　むべ勝間田に鳥のゐざらん という｢千載集｣の歌と共に、今この池の傍らに残っている。 　お箸の成長する話もずい分多い。上総の方では、頼朝の使った箸が成長したというのが三つも四つもあるのだが、印旛郡富里村の新橋には、頼朝の御家人の箸が成長している。すなわち千葉介常胤が葦原の池のはとりを通った時、昼の食事をするのにその葦をとって箸に使い、あとでそれを地面にさしていったが、やがて根を生じ、だんだん茂った。しかし、もとが箸だったから、今でも必ず二本ずつ並んで生えるのだと伝えている。 　｢勝間田の池の西行の箸｣と全く同類である。
担当　菅 勇二